Hier is de gekopiëerde tekst.
Geocaching is een avontuurlijk, modern, sportief spel.
Een combinatie van een zoektocht met behulp van satelliet
en GPS ontvanger naar een verborgen ‘schat’ en
een stevige, gezonde, wandeling.
Geocaching is een avontuurlijke sport voor jong en oud; ideaal voor
het hele gezin. Je combineert het nuttige, de wandeling, met het
aangename, de spannende jacht naar een verborgen schat, de cache.
De route van de wandeling wordt bepaald aan de hand van aanwijzingen
van je GPS ontvanger. Uiteindelijk kom je uit op een plek waar
een cache verborgen ligt.
Geocaching kent in Nederland inmiddels tienduizenden actieve
schatzoekers. Wereldwijd doen aan dit GPS-spel, dat in 2000 werd
uitgevonden, ongeveer 4 tot 5 miljoenen mensen mee. Verspreid over
Nederland en België liggen al ruim 15.000 caches; wereldwijd zijn dat
er meer dan 1,4 miljoen. En het aantal caches stijgt nog dagelijks.
Community
Irene en Ruud Kunnen uit Weert, al enkele jaren actieve geocachers,
hebben al 111 verschillende caches gescoord. Allemaal nauwgezet bijgehouden
op hun privé internetpagina’s bij de Nederlandse Geocaching
community. Schatten die ze, aan de hand van computeraanwijzingen
en door opdrachten in het veld tijdens de zoektocht op te
lossen, wisten op te sporen. Het sportieve, reislustige stel ging niet
alleen op schattenjacht in eigen stad en streek. Ook op meer exotische
plaatsen zoals midden op de Brooklyn Bridge en Union Square
in New York of hoog op een berg in Alice Springs, Australië vonden ze
al caches. ,,In Kuala Lumpur in Maleisië ondernamen we ooit een cache-
wandeling die bijna een hele dag duurde. Dat was een wel heel
speciale manier om die stad te verkennen”, kijkt Irene terug. ,,We
kwamen op plekjes waar de doorsnee toerist nooit komt. Een cache
wandeling is immers altijd uitgestippeld door mensen die hun stad of
streek kennen als hun binnenzak..”
Hoogtemeters
Voor Ruud vormt iedere cache een dubbele uitdaging. ,,Je maakt een
fl inke wandeling maar het is in niets te vergelijken met het dagelijkse
rondje met de hond door het bos of een uurtje Nordic Walking. Het
terrein varieert afhankelijk van de streek. Soms loop je door een heuvelachtig
gebied, dan weer door een bos of moeras. Zelfs kropen
al eens door een grot in de Ardennen. Belangrijk
is ook dat je voortdurend je hersens erbij houdt
want je krijg soms behoorlijk complexe opdrachten
voorgelegd”, vertelt hij. ,,Je loopt, zonder
dat je er erg in hebt, toch heel wat kilometers. En
als je bijvoorbeeld in de Ardennen bent, leg je zo
ongemerkt ook heel wat hoogtemeters af.”
Ruud zal niet vlug vergeten hoe hij in Alice Springs
ooit een ‘makkelijke schat’ nog even snel voor het eten
wilde scoren. ,,Volgens de GPS ontvanger was die cache
slechts 800 meter van de plek waar ik me bevond, verwijderd.
Maar om er te komen moest ik uiteindelijk
wel ruim 400 meter klimmen en heb ik 6 tot 8 kilometer
gelopen.”
De GEO-CACHE
Een cache, stevig, watervrij opgeborgen in een afsluitbare
trommel of doos kan verschillende onderdelen bevatten. Wat
er altijd inzit is een logboek. Dit logboek bevat informatie over
de persoon die de cache geplaatst heeft. Mensen die de schat
vinden, noteren dat ook in dit logboek.
Bovendien kunnen er, bij de wat grotere caches, ook kleinere
ruilvoorwerpen, goodies, in de doos zitten. De vinder mag als
beloning één goodie meenemen mits hij zelf een eigen goodie
van vergelijkbare waarde teruglegt. Ook kunnen er travelbugs
of geocoins in een cache zitten, die gevolgd kunnen worden, de
trackables. Het is de bedoeling dat een vinder zo’n voorwerpje
meeneemt en later in een andere cache stopt. Dit wordt ook via
internet gemeld. Zo kan de reis van zo‘n trackable via internet
gevolgd worden.
TEKST: VINCENT VAN DEN BERG